２００８年年末旅行・激走！特急乗車数珠つなぎ（函館－近鉄難波）

今まで、主に各地の路面電車のある都市の訪問日記を記述したのですが、今回の旅行にとって、それらは経糸であり、特急を乗り継ぐというのが今回の旅の緯糸に当たります。函館から大阪まで乗り継いだ特急その他について述べたいと思います。
（札幌－函館は深夜バスで移動しましたので、除きます。）

まず、函館駅よりスーパー白鳥26号八戸行きに乗車しました。車窓を眺めると、（特に海峡線ですが、）北海道側は山が遠くに見えるだけで、建物が点在するものの、一面真っ白な原野が展開するだけでした。青森側も余り変化がなかったように見えました。

青森からは寝台特急日本海・大阪行きに乗車することになりました。実は寝台特急に乗車するのは初めてで、（寝台急行は何度かありますが。）この乗車と楽しみにしていました。

しかし、出発時刻の19：33になっても、列車は出発しようとしませんでした。青森駅のアナウンスによると、JR東日本の新幹線システム障害による東北新幹線の遅延に伴い、接続するリレー特急（スーパー白鳥）も遅延し、そのリレー特急の出発を待ち、寝台特急日本海が出発するとのことでした。
多少遅れても、寝台特急のことだから、すぐに回復運転するだろうと考え、富山にほぼ定刻通りに着くものと思っていました。しかし、山形付近で強風が吹いていたため、徐行運転を行ったとの事で、回復運転ができず、40分ほど遅れて富山駅に到着しました。ただし、富山駅で待つ必要がなくなったため、私にとってはかえって好都合でした。

富山から高岡までは普通車で向かいました。この北陸地方ではよく見かける寝台特急電車を改造した車両に乗りました。

高岡から福井まではサンダーバード３２号大阪行きに乗車しました。移動する間にも天候が晴れたり、曇ったり、急に雨が降ったりとめまぐるしく変化していました。

福井駅から、しらさぎ64号米原行きに乗車し、米原駅に向かいました。この福井駅でしらさぎ64号は6分遅れとなっており、米原駅で接続するひかり430号とは4分しか余裕がなく（定刻で10分の接続時間）、米原駅での乗り換えが厳しいものになると予想されました。

ところが、しらさぎ64号の遅れは4分に縮まった上、小田原駅の人身事故による影響で、ひかり430号東京行きが10分遅れで到着し、余裕で乗り換える事ができました。しかし、この旅行で新幹線の事故の影響を2度も受ける事になるとは思いませんでした。ただし、どちらも私にとってはたまたま都合が良かったのですが。
このひかり430号は豊橋を停車後、新横浜まで降りる事ができなくなるので、少し緊張しながら移動をしました。

豊橋駅からはμチケットを購入し、名鉄の快速特急新鵜沼行きで名鉄名古屋に向かいました。このとき、中部国際空港に向かう家族（7名）と一緒の席になり、賑やかに神宮前まで過ごす事になりました。

名鉄名古屋駅から徒歩で近鉄名古屋駅に向かい、急いで速達型の特急券を購入しました。危うく、売り切れとなるところでしたが、無事に購入でき、特急近鉄難波行きに乗り、2時間強かけ、近鉄難波に到着しました。

近鉄難波駅を降り、乗っていたアーバンライナーNEXTは引き上げ線に入っていきました。
次回、この場所に来るのは引き上げ線の先にある阪神なんば線開通の時になると思います。

鉄道博物館に行ってきた

JR王子駅から京浜東北線、東北本線に乗り、大宮駅まで行きました。この大宮駅で上司のIさんと待ち合わせし、一緒に鉄道博物館に向かいました。鉄道博物館へは大宮駅からAGTのニューシャトルに乗り、隣の駅の鉄道博物館（大成）で降ります。このニューシャトルは15年ぶりの乗車となります。

鉄道博物館（大成）駅を降りると、すぐに鉄道博物館のスペースとなります。　

鉄道博物館の入場は普通にＩＣカードの入場券を購入することもできますが、SuicaやPASMO、ICOCAに入場券情報を入れることもできます。今回はJR西日本のICOCAで入場することにしました。
入場すると、エントランスゾーンとなり、その右手にはヒストリーゾーンとなり、御料車６両を含む鉄道車両35両の実物車両が展示されています。その様子は壮観です。
また、パンタグラフや台車の操作、車両の下側の見学等、ただ横から見るだけでなく、操作体験や普段見ることができない角度からの見学ができ、非常におもしろいです。

この鉄道博物館では、食堂車のメニューを再現した食堂や駅弁が販売されており、３階のビューデッキですぐ横を走る東北・上越新幹線を見学しながら、駅弁を食べることもできます。普段であれば、頻繁に新幹線が通るのですが、この日は朝に東北地方で地震が起こったため、東北新幹線が運転を見合せ、上越・長野新幹線が運転されていただけなので、あまり新幹線は通らなかったのが少し残念でした。

この鉄道博物館では日本一のジオラマも展示されており、30分弱の間、解説付きで鉄道模型の運転が行われます。写真では残せませんでしたが、興味深く見学しました。
更に、コレクションギャラリーでは鉄道に関する様々なものが展示されていました。ヘッドマークも多数展示されており、私の目を引きつけました。
また、ラーニングゾーンでは鉄道に関する知識を実体験で学ぶことができます。電車はカーブで何故曲がれるのか、鉄道で何故レールが使用されているのか等がわかりやすく勉強できます。

外に出ると、パークゾーンとなり、ミニ運転列車で運転を体験することができます。ただし、人気なので、早めに予約する必要があります。今回は動いているのをただ見ていただけとなりました。
再び、建物の中に戻り、エントランスゾーンに戻り、運転シミュレーターのエリアを見ると、既に人がいっぱいであり、運転はとてもできない状態でした。この運転シミュレーターには山手線もありましたが、蒸気機関車Ｄ51のシミュレーターもあり、大変楽しそうでした。
新しくなった大宮の鉄道博物館は見学だけではなく、様々な体験ができるため、1日中いても飽きないと思います。実際、じっくり見ようとすると、1日では足りないと思います。シミュレーターやミニ運転列車を体験したい場合、早めに来館し、予約をしたのち、ヒストリーゾーンの静態保存車やニューデッキで駅弁を食べるなどで時間をすごし、時間が来れば、シミュレーターやミニ運転列車を体験するのが良いかと思います。
鉄道博物館をＩさんとともに楽しんだ後、大宮駅で別れ、再び一人になりました。しかし、帰りの飛行機までまだ時間があります。そこで、再び池袋駅に戻り、……。