２００８年年末旅行・激走！特急乗車数珠つなぎ（函館－近鉄難波）

今まで、主に各地の路面電車のある都市の訪問日記を記述したのですが、今回の旅行にとって、それらは経糸であり、特急を乗り継ぐというのが今回の旅の緯糸に当たります。函館から大阪まで乗り継いだ特急その他について述べたいと思います。
（札幌－函館は深夜バスで移動しましたので、除きます。）

まず、函館駅よりスーパー白鳥26号八戸行きに乗車しました。車窓を眺めると、（特に海峡線ですが、）北海道側は山が遠くに見えるだけで、建物が点在するものの、一面真っ白な原野が展開するだけでした。青森側も余り変化がなかったように見えました。

青森からは寝台特急日本海・大阪行きに乗車することになりました。実は寝台特急に乗車するのは初めてで、（寝台急行は何度かありますが。）この乗車と楽しみにしていました。

しかし、出発時刻の19：33になっても、列車は出発しようとしませんでした。青森駅のアナウンスによると、JR東日本の新幹線システム障害による東北新幹線の遅延に伴い、接続するリレー特急（スーパー白鳥）も遅延し、そのリレー特急の出発を待ち、寝台特急日本海が出発するとのことでした。
多少遅れても、寝台特急のことだから、すぐに回復運転するだろうと考え、富山にほぼ定刻通りに着くものと思っていました。しかし、山形付近で強風が吹いていたため、徐行運転を行ったとの事で、回復運転ができず、40分ほど遅れて富山駅に到着しました。ただし、富山駅で待つ必要がなくなったため、私にとってはかえって好都合でした。

富山から高岡までは普通車で向かいました。この北陸地方ではよく見かける寝台特急電車を改造した車両に乗りました。

高岡から福井まではサンダーバード３２号大阪行きに乗車しました。移動する間にも天候が晴れたり、曇ったり、急に雨が降ったりとめまぐるしく変化していました。

福井駅から、しらさぎ64号米原行きに乗車し、米原駅に向かいました。この福井駅でしらさぎ64号は6分遅れとなっており、米原駅で接続するひかり430号とは4分しか余裕がなく（定刻で10分の接続時間）、米原駅での乗り換えが厳しいものになると予想されました。

ところが、しらさぎ64号の遅れは4分に縮まった上、小田原駅の人身事故による影響で、ひかり430号東京行きが10分遅れで到着し、余裕で乗り換える事ができました。しかし、この旅行で新幹線の事故の影響を2度も受ける事になるとは思いませんでした。ただし、どちらも私にとってはたまたま都合が良かったのですが。
このひかり430号は豊橋を停車後、新横浜まで降りる事ができなくなるので、少し緊張しながら移動をしました。

豊橋駅からはμチケットを購入し、名鉄の快速特急新鵜沼行きで名鉄名古屋に向かいました。このとき、中部国際空港に向かう家族（7名）と一緒の席になり、賑やかに神宮前まで過ごす事になりました。

名鉄名古屋駅から徒歩で近鉄名古屋駅に向かい、急いで速達型の特急券を購入しました。危うく、売り切れとなるところでしたが、無事に購入でき、特急近鉄難波行きに乗り、2時間強かけ、近鉄難波に到着しました。

近鉄難波駅を降り、乗っていたアーバンライナーNEXTは引き上げ線に入っていきました。
次回、この場所に来るのは引き上げ線の先にある阪神なんば線開通の時になると思います。

激走！東武伊勢崎線・久喜駅発、東急田園都市線・中央林間駅行き急行電車乗車その３

渋谷駅でまさに通勤電車並みの混み具合となった急行中央林間行き電車は東急田園都市線に入りますが、二子玉川駅まではずっと地下を走ります。
まず、渋谷駅を出ると、東急世田谷線との連絡駅である三軒茶屋駅に停車します。上の写真は地上にある世田谷線の三軒茶屋駅の様子です。世田谷線はすっかり今風の車両になりました。

二子玉川駅付近でようやく地上・高架に出、急行電車は二子玉川駅に停車します。ここでは大井町線との連絡駅となっており、同一ホーム上で乗換も可能となっています。
二子玉川駅を出発し、多摩川鉄橋を渡ると、東京都から神奈川県に入ります。（そういえば、埼玉県から東京都に入るときは触れなかったなあ～。）

二子玉川駅を出ると、溝の口駅、鷺沼駅と停車します。この宮崎台駅はその両者の間の駅であり、急行電車は通過します。
田園都市線は仕事の関係で数度乗車したことがあり、鷺沼駅近くにある某アパレルの品質管理の担当者に会いに行ったものです。

鷺沼駅を出た急行電車はたまプラーザ駅、あざみ野駅、青葉台駅と停車していきますが、少しずつ乗客が減っていくものの、混んだ状態は変りませんでした。
そして、次の目標地点であるこどもの国線との連絡駅である長津田駅に到着し、ようやく多くの乗客が降り、座席に空きが見られるようになりました。夕日も沈み、辺りは暗くなり始めました。（上記写真は中央林間駅から戻り、撮影したものなので、すっかり真っ暗となっています。）
（なお、こどもの国線もいずれ「盲腸線の旅」で掲載する予定です。）

長津田駅を出発し、南町田駅に停車し、16時に鷲宮駅を出てから、2時間強かけて、18時過ぎに中央林間駅に到着しました。
この電車は折り返し、急行南栗橋行きとなり、やはり2時間強かけて、南栗橋駅に行きます。

中央林間駅を出ると、すっかり暗くなっていました。

上記の記録にあるように、鷲宮駅から一度も降りることなく、中央林間駅に来ました。
さてさて、これからこどもの国線の取材、取材。取材後は岐阜へ行かなきゃ！
これにて、今回の激走！ は終わりです。次回はどこへ行こうかなあ～。

激走！東武伊勢崎線・久喜駅発、東急田園都市線・中央林間駅行き急行電車乗車その２

急行中央林間行きは春日部駅を出発し、せんげん台駅、越谷駅、新越谷駅及び草加駅に次々に停車します。この間、少しずつ車内の乗客が増え始め、座席が埋まっていきます。

草加駅を出ると、大師線との接続駅である西新井駅に停車します。この辺りに来ると、立っている乗客が増え始めます。（大師線については、「盲腸線の旅」でいずれ掲載する予定です。）

西新井駅を出ると、北千住駅に停車します。この北千住駅で浅草・押上方面と上野、日比谷、中目黒方面が分岐します。浅草・押上方面は東武伊勢崎線を進み、上野、日比谷、中目黒方面は東京地下鉄日比谷線に乗り入れます。私が乗っている直通電車は東京地下鉄半藏門線を経由するので、このまま東武伊勢崎線を進みます。
北千住駅は東武伊勢崎線－東京地下鉄日比谷線だけでなく、JR常磐緩行線（常磐線各駅停車）－東京地下鉄千代田線、JR常磐快速線、つくばエクスプレス線が集まっており、交通の要衝となっています。
ちなみに、私が乗った直通電車の始発駅である久喜駅からこの北千住駅の区間が東武鉄道の発祥の路線です。

北千住駅を出ると、曳舟駅に停車します。この曳舟駅で浅草方面と押上方面に分岐します。私が乗っている直通電車は半藏門線に乗り入れるため、押上方面へと向かいます。
また、曳舟駅は亀戸線との接続駅でもあります。（亀戸線についても、「盲腸線の旅」でいずれ掲載する予定です。）

この曳舟駅から押上駅の間に、地下に潜り、押上駅に停車します。押上駅からは東京地下鉄半藏門線となり、各駅に停車していきます。地下に潜ってからしばらくは眠いながらも起きていたのですが、銀座線との接続駅である三越前駅を過ぎると、猛烈な眠気が襲いかかり、眠ってしまいました。

目が覚めると、これまた銀座線との接続駅である表参道駅でした。車内はほぼ満員近くになり、人のざわめきでいっぱいになりました。この表参道駅は同一ホーム上で銀座線と乗換ができる駅です。

電車の中はほぼ満員の状態で、渋谷駅に進入しました。私が乗車した電車は半藏門線では各駅停車していましたが、東急線内では再び急行運転となります。このため、この渋谷駅で更に乗客が乗車し、通勤ラッシュ時のような混み具合となりました。
次回は渋谷駅から終点の中央林間駅まで進みます。

激走！東武伊勢崎線・久喜駅発、東急田園都市線・中央林間駅行き急行電車乗車その１

さて、予定になかった東京出張により、私は3月の第1土曜日は関東地方にいました。そこで、せっかくの機会なので、東京から距離のある場所を取材することとし、テレビアニメ「らき☆すた」で物語の舞台となった関東最古の大社とされる鷲宮神社（埼玉県北葛飾郡鷲宮町）に行くこととなりました。
また、2週間後の東京出張のついでに実施しようとしていた「盲腸線の旅」シリーズの一環として、東急こどもの国線（長津田駅は横浜市緑区）を先に取材することにしました。
今回の「激走！」はこの両者の取材の合間企画として行ったものです。たまたま、この両者の間には首都圏の直通運転の中でも、最長距離級（1位が東武日光線・南栗橋駅～東急田園都市線・中央林間駅、2位が東武伊勢崎線・久喜駅～東急田園都市線・中央林間駅）の直通運転が行われているので、この直通運転の起点から終点まで乗り通してみようと考えました。このため、実際には直通電車1本を乗り通しただけなので、途中の画像は乗車前に前もって撮影したもの、もしくは以前の日に撮影し、ストックしていた写真を用いています。
予定では、全三回です。

まずは運賃がいくらかかるかよくわからないので、あらかじめ購入したPASMOに2000円チャージすることとしました。（しかし、これでICカードはSuica、ICOCA及びPiTaPaに続き、4枚目になりました。はよ、統合してくれ。）

鷲宮神社を参拝した後、いよいよこの鷲宮駅から遥か遠くの中央林間駅まで向かいます。鷲宮駅は久喜駅の隣の駅なので、普通久喜行き電車に乗り、田園風景を眺めながら、久喜駅に向かいます。

久喜駅には既に急行・中央林間行きが待っていました。同一ホーム上で乗換え、発車を待ちます。ちなみに、上の写真は急行・中央林間行きではなく、私が鷲宮に向かうときに乗っていた急行久喜行き電車を久喜駅で撮影したものです。

乗車する人数もまばらで、しかも10両編成あるため、しばらくはゆったりと座ることができました。急行も和戸、東武動物公園と各駅に順次停車していきます。上の東武動物公園駅は日光線との合流・分岐駅となっています。

東武動物公園駅を出発すると、次は東武野田線との接続駅である春日部駅に停車します。この春日部駅は前述した「らき☆すた」の主人公たちが通っている高校（アニメ版では原作者の出身高校である春日部共栄高等学校がモデル）の最寄駅となっています。オープニングタイトルにこの構図が登場します。

 

一般的にはこちらの方が知られているかもしれません。「クレヨンしんちゃん」の主人公野原しんのすけが在住し、作品の舞台となっている場所も春日部市です。これまた、原作者が春日部市在住ということが舞台として使用されたということです。
次回は、この春日部駅から渋谷駅まで進みます。