大阪－西脇紀行（第５回）（９／２７中編）

　近江塩津駅で特急の通過等を見た後、１０：０５発の新快速・姫路行が到着し、これに乗り、北陸線経由で草津へ向かいます。


　近江塩津を出ると、まず余呉湖の沿岸を通ります。


　更に南下していくと、６／１３に訪れた長浜を通ります。旧長浜駅舎を見ながら、米原方面に向かいます。

　米原駅で新快速電車は増結を行い、進路を南から西へ変え、東海道線を進みます。草津駅には１１：２３に到着します。ここで、新快速電車を降り、草津線への乗り換えを行うこととします。

　草津駅での乗換は４分なので、急いで跨線橋を上り下りし、電車に乗車します。１１：２７発の普通電車はここからは約４０分かけ、甲賀地方を通り、三重県の伊賀地方に向かいます。

　国道１号線、名神高速道路、信楽高原鉄道を車窓から眺め、４つ目の府県である三重県に入り、１２：０９着で柘植駅に到着しました。

　柘植駅では関西線と乗り換えます。加茂～亀山間の関西線は非電化区間のため、電車ではなく、ディーゼル気動車が運行されています。１２：１２発の普通・加茂行に乗り換えるため、急いで跨線橋を渡り、紫色の気動車に乗り換えます。

　途中、木津川沿いの渓谷を通り過ぎ、ゆっくりと気動車は進み、再び京都府に入り、加茂駅に１３：０４に到着しました。

　さすがに、お昼時となったので、大阪駅で購入したおにぎり弁当をここで食べます。途中下車ができない旅なので、こういったＪＲ大回りの場合はこういった準備は必須です。

　昼食を食べている内に大和路快速・（大阪環状線経由）・天王寺行が入線してきました。この１３：１６発の電車に乗り、奈良駅に向かいます。


　奈良県に入った後、大和路快速は奈良駅に１３：３１到着しました。関西線ホームは高架にあり、大和路快速はその高架ホームに到着しますが、次に乗り換える桜井線ホームは地上にあります。１３：３７発の普通・和歌山行に乗り換えるため、急いで桜井線ホームに向かいます。（ちなみに、上の写真は桜井線のものです。）

（９／２７後編に続く）